'Aurea' to średniej wielkości krzew o rozłożystym pokroju dorastający do 2 m wys. i szer. Gdy jest regularnie przycinany, ma zwarty pokrój i gęste ulistnienie. Liście krzewu - jak u wszystkich dereni białych - są jajowate, średniej wielkości.

'Aurea' to odmiana żółtolistna, która najładniejsza barwę przyjmuje wiosną, później liście matowieją.

Żółte liście 'Aurea' ładnie kontrastują z czerwonymi pędami, z których słyną derenie białe. Z tego powodu krzewy ozdobne są także zimą. Intensywny kolor pędów utrzymuje się jednak jedynie na pędach 1- i 2-letnich, dlatego krzewy wymagają silnego i regularnego cięcia.